Начало 1950-х. Талантливый телесценарист Альфред Миллер, попавший в черный список лиц, сочувствующих коммунистическим идеям, теряет работу. Он обращается к приятелю и предлагает тому стать подставным лицом на телевидении. Говард — неудачник и игрок. Обещанные 10% от гонорара ему не помешают. Очень скоро молодой писатель Говард становится популярным. А поскольку он полный профан в литературе, ему приходится заняться самообразованием. Говарду приходит в голову гениальная идея: почему бы ему не представлять еще пару-тройку опальных писателей?