Фильм снят по повести Валентина Пикуля «Ступай и не греши», рассказывающей о реальных событиях, произошедших в России в начале 20 века. История юной красавицы Ольги Палем из бедной многодетной семьи изобилует трагическими событиями. Страстная бескорыстнаялюбовь Ольги к студенту Александру Запольскому становится ее злым роком. Избалованный и эгоистичны, Александр не способен оценить ее чувства. Измученная унижениями молодая женщина убивает своего любовника. Громкий судебный процесс над Ольгой Палем становится сенсацией, всколыхнувшей всю Россию…