В основу фильма легла реальная история жизни одного двадцатилетнего паренька. Главный герой приезжает из России в Германию со своими родителями, российскими немцами. В круговороте берлинской жизни он пытается найти себя и свое место в новой для него среде. Ученик немецкой школы, подсобный рабочий, продавец русского рыбного магазина, статист «Немецкой оперы», мелкий уголовник — такой причудливой линией проходит его путь. Многоликий русский Берлин со всем трагическим комизмом эмигрантской жизни становится фоном его бытования. Здесь он встречает много разных людей, находит свою любовь, предается лихому веселью с друзьями, такими же переселенцами, как и он, работает, рисует, строит планы на будущее и… по воле случая становится соучастником убийства. Так широта центральной России сузилась вокруг него до размеров тюремной камеры в Германии.