4 июля 1959, потомки маркиза де Вальморен, богатого дворянина, умершего в 1759, встречаются для того, чтобы прочитать завещание, которое он хотел опубликовать только через 200 лет после его смерти. Но всё состояние по завещанию получит только тот потомок, который докажет, что он неизлечимо болен.