В начале двадцатого столетия Кавказские Минеральные Воды были центром азартных игр, и помимо знаменитых курортов, были известны как игорная столица огромной империи. В Кисловодск съезжались шулера со всей страны, чтобы «пощипать» за карточным столом наивных отдыхающих. Но однажды в городе начинают находить трупы жуликов-картежников, а их убийства безошибочно предсказывает один из пациентов психбольницы. Присяжный поверенный Клим Ардашев приезжает в Кисловодск с целью отдохнуть и поправить пошатнувшееся на государственной службе здоровье, однако почти сразу оказывается вовлечен в расследование загадочных смертей картежников.